Deux bassins d’irrigation sont en projet : l’un à Sainte-Marie, l’autre à La Flotte.
Comment augmenter la production de pommes de terre AOC de l’île de Ré ? Les projets de bassins d’irrigation de La Flotte et Sainte-Marie-de-Ré pourraient permettre l’installation d’une dizaine d’agriculteurs. Et permettre l’exploitation de plus de 50 hectares pour du maraîchage et des pommes de terre primeurs AOC dès 2012.
Léon Gendre ne décolère pas contre les propriétaires de terrains en friche qui ne veulent pas se séparer du plus petit lopin de terre. « Ils croient à tort qu’un jour leurs terres seront en zone constructible et qu’ils pourront faire une bascule financière en vendant leur bien au prix fort… » Sur les 140 ha de sols classés en zone d’exploitation de pommes de terre primeurs AOC, le maire de La Flotte peut déjà envisager d’installer au moins trois ou quatre agriculteurs sur 42 hectare. Des parcelles, aujourd’hui propriété soit du conservatoire du littoral, soit du département, soit de la commune de La Flotte. Car d’aucuns ont quand même accepté de céder leur terre.
Objectif avoué du maire : installer des agriculteurs en 2012 grâce à un bassin d’irrigation construit juste en face le station d’épuration de La Flotte/Saint-Martin-de-Ré. Les dossiers de demandes administratives sont en cours. Reste à obtenir maintenant la réponse du ministère de l’Écologie via la direction régionale de l’environnement (Diren), à trouver les financements et à procéder à la réalisation du chantier.
Un surcoût de 170 000 euros
à Sainte-Marie
Dans la commune voisine, à Sainte-Marie-de-Ré, le projet de création d’un bassin d’irrigation a été initié sous la mandature de Jacques Boucard. En 2004, les autorisations administratives étaient déjà signées. En mars 2008, quand Gisèle Vergnon est élue à la mairie de Sainte-Marie, le projet n’est pas stoppé mais mis en attente. En fin d’année 2009, les parcelles correspondant à l’implantation du futur bassin sont acquises (il se situera près de la station d’épuration de Sainte-Marie mais un peu plus à l’Est de l’emplacement initialement prévu).
La commune de Sainte-Marie est dans les starting-blocks, car dès le mois d’avril, 10 à 12 ha de parcelles en friche vont être remises en culture avec du sorgho, une céréale qui va enrichir les sols sablonneux en matière organique et à terme, améliorer la fertilité des sols. À Sainte-Marie, il y a au moins cinq candidats à l’exploitation des nouvelles parcelles irriguées.
Une chance pour la pomme de terre AOC
Les 140 ha de parcelles plantées en pommes de terre primeurs AOC permettent de commercialiser 2000 tonnes entre le 15 avril et la fin juin. L’idéal selon Christophe Barthère, directeur de la coopérative Uniré, serait de commercialiser 3000 tonnes sur les deux mois et demi de saison. Mais pour cela, il faudrait seulement une cinquantaine d’hectares de plus et quelques nouveaux candidats à l’exploitation. La solution passe sans doute par la mise en culture des friches bientôt irriguées.
Source: Le Phare de Ré
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